Om boken: 2018 / Welcome to the Belt of Scattered Pearls - bebodda orbitalringar styrda av exilforskare och mäktiga familjer. De förenas av levande, intelligenta fartyg som transporterar passagerare och gods mellan stjärnorna. I det här samhället, i korridorerna och konferensrummen, blandar sig människor med avatarer av intelligenta skepp, de fysiska och virtuella världarna flätas samman, och miljön är lätt att modifiera och anpassa till samtalspartnern eller stämningen. The Daughter of Shadows, ett transportfartyg som tagits ur militärtjänst efter att ha skadats, lever nu en eländig tillvaro och gör ett sinnesförändrande te för rymdresenärernas komfort. Samtidigt behövde den tuffe och excentriske vetenskapsmannen Long Chau ett lik för vetenskaplig forskning. När Long Chau går in på Skuggans dotters kontor väntar en obehaglig men enkel uppgift på henne. Efter att ha undersökt det hittade liket och upptäckt att ett mord hade inträffat, tvingas Long Chau att undersöka det och drar in Skuggbarnet. När de gräver djupare in i offrets förflutna upptäcker Skuggornas dotter att utredningen involverar både Long Chaus mörka bakgrund och, i slutändan, det outhärdligt mörka interstellära tomrummet.…